Graisse corporelle, exercice physique et fertilité

De nombreuses études ont montré à plusieurs reprises que les femmes athlètes qui ont un faible indice de masse corporelle ("IMC") ont des difficultés à fonder une famille. Nous avons constaté qu'un certain nombre de nos patientes ont un faible IMC. Ce faible IMC se traduit souvent par des problèmes de fertilité. En effet, des études ont montré qu'environ 12 % des cas d'infertilité sont dus à une insuffisance pondérale ou à un faible IMC.

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La graisse corporelle joue un rôle important dans la reproduction. Les hormones sexuelles sont liposolubles et sont stockées dans les couches de graisse du corps. Les femmes dont l'IMC est faible produisent une quantité réduite d'œstrogènes, ce qui peut entraîner un cycle menstruel anormal. L'aménorrhée, ou l'absence de cycle menstruel, est une conséquence d'un IMC bas.

Qu'est-ce qui est trop mince et comment cela affecte-t-il la fertilité ?

D'un point de vue médical, le poids idéal n'est pas une science exacte. La plupart des publications indiquent que si l'IMC d'une femme est inférieur à 85 % de son IMC "normal", elle est trop maigre. Un IMC réduit peut se traduire par des difficultés à concevoir.

On peut déterminer son IMC en suivant l'équation suivante : multipliez votre poids (en livres) par 705, divisez le résultat par votre taille en pouces, puis divisez à nouveau ce résultat par votre taille. Un IMC normal se situe entre 19 et 25 ; vous êtes considéré comme en sous-poids si vous êtes en dessous de 19, et en surpoids si vous êtes au-dessus de 25.

Le problème d'un IMC bas ne concerne pas toutes les femmes. Un IMC bas ne devient un problème que lorsqu'il commence à affecter le cycle menstruel et plus particulièrement l'ovulation. Il est possible d'avoir des règles sans ovulation. Une femme doit contacter son médecin si elle rencontre des problèmes de fertilité sans changement dans son cycle menstruel.

Comme nous l'avons vu précédemment, le niveau idéal d'IMC n'est pas une science exacte. Certaines femmes sont naturellement minces. Si elles suivent un régime alimentaire, un programme d'exercices et un mode de vie sain, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Si une femme est mince à cause d'un excès d'exercice et de mauvaises habitudes alimentaires, sa fertilité et le succès de sa grossesse peuvent en être affectés.

Qu'est-ce qui est considéré comme de l'exercice excessif ?

Les femmes sont de toutes formes et de toutes tailles et la quantité d'exercice qui convient à chacune d'entre elles varie. Certaines femmes peuvent faire plus de trois heures d'exercice par jour, sept jours sur sept, sans que cela n'ait d'incidence négative sur leur fertilité. D'autres peuvent ne faire de l'exercice qu'une heure par jour, trois jours par semaine, et avoir des conséquences négatives, toujours du point de vue de la fertilité. Lorsqu'on fait de l'exercice, le corps produit des endorphines. Ces hormones produisent un sentiment d'euphorie, également connu sous le nom de "runner's high" (l'euphorie du coureur). Les endorphines augmentent les niveaux de prolactine, que le corps libère pour la production de lait maternel. Une augmentation de la prolactine peut diminuer la possibilité d'une grossesse.

Il existe des symptômes classiques que toute athlète féminine devrait rechercher et essayer de corriger en ce qui concerne son régime d'entraînement et sa fertilité.

• Symptômes physiques
  Irrégularités menstruelles, perte de poids inexpliquée, tension artérielle élevée, ralentissement de la récupération du rythme cardiaque, fatigue musculaire excessive, baisse de l'immunité, troubles gastro-intestinaux et perte d'appétit.
• Symptômes psychologiques
  Dépression, perte de confiance en soi, changements d'humeur, léthargie, manque de concentration, anxiété, troubles du sommeil, agitation et agressivité.

En outre, les athlètes féminines qui font de l'exercice de manière excessive et qui ont de mauvaises habitudes alimentaires risquent de développer un faible IMC, ce qui peut entraîner une baisse des niveaux d'œstrogènes. Il est très important pour les athlètes féminines de maintenir un apport calorique correct pendant l'exercice afin d'éviter une baisse des niveaux d'œstrogènes.

Si une athlète présente l'un des symptômes ci-dessus, elle doit contacter son médecin.

Conclusion

Pour de nombreuses femmes, l'exercice et la compétition sportive sont plus qu'un simple loisir. Pourtant, un entraînement excessif, une mauvaise alimentation et un faible IMC peuvent affecter la fertilité. Nous pensons qu'un programme d'entraînement intelligent pour la femme athlète consiste en un programme d'exercice réaliste associé à un sommeil suffisant, une alimentation saine et un apport calorique suffisant permettant d'obtenir un IMC sain. Une structure de vie saine permet à l'athlète féminine non seulement de participer efficacement aux compétitions, mais aussi de conserver ses options en matière de fertilité et de capacité à fonder une famille. Si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant votre entraînement et les problèmes de fertilité, n'hésitez pas à nous contacter au (866) 312-0771.